Inhoudsopgave Toon
De bezetting van Praag door de nazi's begon officieel op 14 maart 1939. Nadat de Tsjecho-Slowaakse president, Emil Hacha, het land had afgetekend, nam Hiter vrijwel onmiddellijk de macht over. Maar na zijn proclamatie van Praag als het Reich van Bohemen en Moravië. Hitler zette geen voet meer in Praag. Hij liet de macht over aan de Reichsprotektor die in de stad was geïnstalleerd. Zelfs in die tijd gebruikten de inwoners van Praag culturele ruimtes om hun passieve verzet tegen de nazi's te tonen door het zingen van volksliederen en patriottische liederen. Dit trok uiteindelijk de woede van de nazi's aan die het zingen van patriottische liederen in openbare ruimtes verboden.
Tegenwoordig zijn de overblijfselen van de Duitse bezetting van Praag nog steeds te zien in verschillende delen van de stad. 30 mijl ten noorden van Praag ligt Terezin dat tijdens de oorlog een concentratiekamp voor Tsjechië was. Het dorp Lidice dat met de grond gelijk werd gemaakt en de met kogels doorzeefde buitenkant van de kathedraal van St. Cyril en St. Methodius, die diende als bolwerk voor het Tsjechische verzet na de moord op Heydrich Himmler, dienen allemaal als bewaard gebleven gedenktekens voor de bezetting van Praag door de Duitsers.
De Kerk van de Heilige Geest, een prachtig gotisch monument in het hart van Praag, was getuige van de tumultueuze gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog en diende als toevluchtsoord voor mensen die troost en hoop zochten te midden van de chaos van de oorlog.
De belangrijkste gebeurtenis die leidde tot de Duitse bezetting van Tsjecho-Slowakije
De Duitse bezetting van Tsjecho-Slowakije was een van de eerste stappen die leidde tot de Tweede Wereldoorlog. Omdat de Franse regering Duitsland niet alleen het hoofd wilde bieden, sloot ze een bondgenootschap met de Britse regering in een poging de expansiegedachten van nazi-extremist Adolf Hitler de kop in te drukken. Op dat moment was de tweede president van Tsjecho-Slowakije, Edvard Beneš, tegen het inwilligen van de eisen van de Duitsers, maar omdat de regeringen van Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Tsjecho-Slowakije oorlog wilden voorkomen. Ze ondertekenden allemaal de Overeenkomst van Münchendie vervolgens in maart 1939 door Duitsland werd geschonden.
Op 10 maart 1939 bestond Tsjecho-Slowakije geografisch gezien niet meer en werd het vervangen door het Protectoraat Bohemen en Moravië.
Hoe was Tsjecho-Slowakije in de Tweede Wereldoorlog?
Tsjecho-Slowakije werd tijdens de oorlog beschouwd als 'het arsenaal van het Reich', omdat er veel wapens werden geproduceerd. Wapens zoals machinegeweren, tanks en artillerie werden voornamelijk geassembleerd in de Skoda-fabriek in Plzen. Deze wapens kwamen allemaal in een gestage stroom uit om de zware militaire mobilisatie van de Duitsers te ondersteunen.
Tsjecho-Slowakije werd tijdens de Tweede Wereldoorlog geregeerd door Reichsprotektor Heydrich. Tijdens zijn periode als Reichsprotektor probeerde hij zich te profileren als bondgenoot van de Tsjecho-Slowaakse arbeidersklasse door de rantsoenen voor de arbeiders in de wapenindustrie te verhogen, de gezondheidszorg in de hele staat te verbeteren, gratis schoenen te kopen en voor korte tijd van maandag tot vrijdag te werken omdat zaterdag een vrije dag werd. Het was echter allemaal een verdraaid plan van Heydrich, zoals hij het 'Optische Effecten' noemde. Hij geloofde dat louter acties van steun en een beetje rust genoeg zouden zijn om de burgers van Tsjecho-Slowakije tot bedaren te brengen en de steun van de arbeidersklasse te winnen. Het zou ook leiden tot een hogere productiviteit in de industrieën. De prijzen van dingen bleven echter stijgen en de gestegen lonen hielden geen gelijke tred, waardoor de arbeiders de effecten van Heydrichs plan omdraaiden.
De nazi-invasie van Tsjecho-Slowakije
De invasie van Tsjecho-Slowakije vond plaats tussen midden 1938 en eind 1944. Het begon met de inname van Sudetenland door de nazi's in 1938′, waardoor Tsjecho-Slowakije zwak stond omdat Sudetenland hun verdedigingsgebied tegen Duitsland moest zijn in geval van oorlog. Hitler had minder dan zes maanden nodig om de grootste delen van Tsjecho-Slowakije onder zich te krijgen en tegen de avond van 15 maart 1939 stapte Hitler Praag binnen. De volgende ochtend werd Praag in de Praagse Burcht door Hitler zelf uitgeroepen tot het Protectoraat van Bohemen en Moravië. Voor het einde van 1944. stond elk deel van Tsjecho-Slowakije onder de heerschappij van het Protectoraat.
Tijdens de invasie van Tsjecho-Slowakije bleek het Tsjechische verzet een zeer serieuze bedreiging te vormen voor de heerschappij van Hitler. Verhoudingsgewijs verachtten de Duitsers mensen als Emil Hácha, die bereid was om als collaborateurs hun bevelen op te volgen, en bleken ze respect te hebben voor mensen als Edvard Beneš, de leider van de Tsjecho-Slowaakse regering in ballingschap, die het meest uitdagend vasthielden aan hun Tsjechische identiteitsgevoel. In het rapport van Heydirch aan Berlijn stond dat Hácha "niet in staat was zich te Germaniseren, omdat hij altijd ziek is, met trillende stem aankomt en medelijden probeert op te wekken dat onze genade opeist". Maar over Beneš zei hij narcistisch dat hij veel respect heeft voor Edvard, omdat hij een vurig verdediger van Tsjechische belangen is, waardoor hij geloofde dat Beneš Duits bloed moet hebben.
De invasie van Tsjecho-Slowakije werd tegen het einde van 1944 afgerond. Regio's als Hongarije en Polen ondergingen hetzelfde lot.
Anschluss Duitse bezetting van Tsjecho-Slowakije
Na de Anschluss van Oostenrijk aan nazi-Duitsland in maart 1938, verkreeg Hitler het Verdrag van München in september 1938 en ging hij toch door met het afsnijden van de etnische Duitsers die in Tsjechische regio's woonden. De inlijving van het Sudetenland bij Duitsland was zeer effectief in het uitdelen van verlammende klappen aan Tsjecho-Slowakije, omdat ze de meerderheid van de uitgebreide grensversterkingen in het gebied verloren. Hierdoor stond het land zwak tegen de invasie van de nazi's die snel daarna kwam.
De onderwerping van Tsjecho-Slowakije
Het feit dat Tsjecho-Slowakije het Arsenaal van het Reich werd genoemd, laat zien dat er een aanzienlijke hoeveelheid wapens uit Tsjecho-Slowakije kwam. Volgens Hitler zelf leverde de Duitse bezetting van Tsjecho-Slowakije Duitsland alleen al 2.175 veldkanonnen, 469 tanks, 500 luchtdoelartilleriestukken, 43.000 machinegeweren, 1.090.000 militaire geweren, 114.000 pistolen en ongeveer een miljard patronen en 3.000.000 luchtdoelgranaten op. Deze hoeveelheid wapens zou voldoende zijn om ongeveer de helft van de toenmalige Wehrmacht te bewapenen.
Alleen al dit niveau van wapenproductie zou ervoor zorgen dat Tsjecho-Slowakije bij het geringste teken van zwakte altijd onder de voet zou worden gelopen door degenen die het land zouden willen gebruiken voor de productie van militaire wapens voor zichzelf.
Terezin Concentratiekamp Tour vanuit Praag
Maak vanuit Praag een rondleiding naar het concentratiekamp Terezin, een voormalig naziconcentratiekamp. Leer meer over de geschiedenis van het kamp en de wreedheden die er werden begaan.
Hoogtepunten
- Bezoek de kleine vesting van Terezin, het museum en andere plaatsen die verband houden met de Tweede Wereldoorlog.
- Volg een rondleiding over het terrein van het voormalige concentratiekamp.
- Leer meer over de wreedheden die in Terezin zijn begaan.
Inbegrepen
- Bustransfer heen en terug van Praag naar Terezin
- Toegangskaartje voor de kleine vesting van Terezin
- Lokale gids in de kleine vesting van Terezin
- Audiogids in de bus
- Live gids in de bus
